Aromathérapie
Utilisation médicale d´extraits aromatiques de plantes.
Différente de la phytothérapie qui fait usage de l´ensemble des éléments d´une plante, l´aromathérapie n´utilise que la partie odorante et volatile des végétaux, l´huile essentielle. Ces huiles essentielles, à part leur caractère odorant et agréable, possédent également un grand pouvoir thérapeutique.
Le terme d´aromathérapie recouvre des pratiques médicales très variées utilisant les huiles essentielles par exemple sous forme d´onction (dissolution dans une huile), de crème ou de lotion (émulsion huile dans l´eau) pour l´usage externe. La dispersion dans du miel ou dans de l´huile alimentaire ou simplement sur un sucre est habituelle pour l´administration par la voie orale. La mise en gélules peut être aussi réalisée. Les aérosols obtenus par nébulisation des huiles essentielles sont plus rarement utilisés, mais la dispersion dans l´atmosphère d´une pièce obtenue grâce à l´utilisation de diffuseurs spéciaux est très répandue. Les usages les plus courants des huiles essentielles sont :